9 сентября в Юсуповском дворце Петербурга был подписан Протокол о сотрудничестве между Петербургом и Хельсинки на 2004-2006 гг., который станет залогом дальнейшего развития плодотворного сотрудничества Северной столицы и Хельсинки.
Сотрудничество Петербурга и Хельсинки началось с подписания 27 мая 1993 г. "Декларации об установлении дружественных связей между городами Санкт-Петербург и Хельсинки". В этом году города отпраздновали 10-летний юбилей своего сотрудничества. Сегодня отношения Петербурга и столицы Суоми наполнены событиями и совместными проектами. Из года в год появляются все новые формы сотрудничества. Города сотрудничают как на уровне организаций, так и на уровне простых горожан. Прошедшее десятилетие отмечено плодотворной работой двух городов в области охраны окружающей среды. Осуществление совместных проектов направлено на улучшение экологии всего региона Балтийского моря.
Сотрудничество городов в сфере социального обеспечения способствует взаимному обогащению опытом работы с семьями, подготовки социальных работников и обслуживания престарелых на дому, борьбы с инфекционными заболеваниями. С каждым годом все активнее развивается туристический обмен между городами. Особое значение придается развитию морского пассажирского сообщения Хельсинки - Петербург.
Результатом успешного взаимодействия Статистического центра Хельсинки и Комитета по статистике Петербурга стала совместная подготовка и издание статистических сборников. Укрепляются и развиваются связи учебных заведений городов – партнеров, студенческие и школьные обмены. Одним из наиболее важных культурных событий в рамках сотрудничества городов стало открытие в 2003 г. Сезонов Мариинского театра в Хельсинки, которые будут проходить ежегодно.
Хорошей традицией сотрудничества стало проведение праздников для горожан. Наиболее яркие события прошедших десяти лет – Дни финских городов в Петербурге (1997 г.) и дни Петербурга в Хельсинки (2000 г).
В год 300-летия города на Неве Хельсинки подарил его жителям особый подарок. 300 выращенных финскими садовниками яблонь и прекрасный праздник в Парке 300-летия Петербурга. На открытии Яблоневого сада присутствовали главы городов, играл оркестр Консерватории Хельсинки и выступали звезды российской эстрады. Программу праздника украсили современное театральное шоу и множество развлечений для детей и их родителей.