Решением Совета министров культуры Евроcоюза от 28 мая 1998 г. по случаю празднования 300-летия в 2003 г. Петербург объявлен городом для проведения программы "Месяц европейской культуры". Мероприятия Месяца пройдут с 27 сентября по 2 ноября 2003 г. Об этом сообщили в комитете по внешним связям городской администрации.
Петербург всегда выделялся разнообразием культурной жизни. В год 300-летия череда международных культурных событий в Петербурге беспрерывна. Мероприятия всех европейских стран к 300-летию естественным образом не могли пройти строго в течение одного месяца. Потому и не удивительно, и даже символично, что Месяц европейской культуры открывается 27 сентября 2003 г., во время уже начавшегося 10 сентября Международного фестиваля современного танца, передает АБН. Программа Месяца отражает разные аспекты сотрудничества Петербурга с такими европейскими и международными институтами и организациями, как: Европейский Союз, Совет Европы, ЮНЕСКО, а также проекты двухстороннего сотрудничества с городом Грац - Европейским городом культуры 2003. Одним из первых мероприятий Месяца европейской культуры - открытие в Санкт-Петербурге 27 сентября Площади Европы, инициатива которой принадлежит Генеральному секретарю Совета Европы Вальтеру Швиммеру. Место для новой площади, на берегу Финского залива, на Васильевском острове, как будто, ждало ее воплощения в год 300-летия Петербурга, основанного как "окно в Европу". Как отражение участия Европы в создании Петербурга, в рамках Месяца откроется проект "Европейский маршрут", который инициировало Представительство Европейской Комиссии в России. Проект предусматривает установку в центральной части города специальных информационных указателей, связанных с именами знаменитых европейцев, внесших значительный вклад в историю Петербурга. Петербург – это город-сон, юбилей которого отмечает Европа. Австрия, присоединяясь к общему торжеству, проводит в октябре в рамках Месяца культуры фестиваль "Ландшафты сновидений", посвященный искусствам и наукам, а также Зигмунду Фрейду – австрийскому исследователю снов и человеческой души. По Фрейду, сны – это исполнение неосознанных желаний. Петр Великий грезил о европейском городе. Выдающиеся русские и европейские архитекторы, художники и зодчие воплотили в жизнь его мечтания. Нынешний Петербург – это воплощение российских грез о Европе. В более сорока культурных мероприятиях австрийские и русские артисты, ученые, студенты, школьники, музыканты, танцоры, художники, кинематографисты и писатели исследуют значение сновидений в искусстве. В год 300-летия Петербурга впервые в России проводится Фестиваль Союза Театров Европы - крупнейшей европейской организации, созданной в 1990 г. и занимающейся вопросами развития и популяризации современного театра. Среди театров, входящих в Союз - Старый театр (Краков), Пикколо Театро ди Милано, Одеон-театр (Париж), Мено Фортас (Вильнюс), Школа драматического искусства (Москва), Малый драматический театр (Санкт-Петербург) и другие. Инициаторами проведения данного фестиваля в Санкт-Петербурге выступают Малый драматический театр – Театр Европы и Театр-фестиваль "Балтийский дом". Малый драматический театр стал третьим в мире театром – после Одеон-театра и Театра Пикколо из Милана, получивших статус Театров Европы. Кроме того, в программе октября: европейская образовательная программа "Европа в школе", Международный фестиваль профессиональных театров для детей и юношества, организуемый Советом Министров Северных стран в школах Санкт-Петербурга, а также Международный фестиваль новых технологий в современном искусстве и Международный философско-культурологический конгресс под эгидой ЮНЕСКО. Напомним, что ежегодно, начиная с 1983 г., по решению Совета министров культуры, один из городов страны-Европейского Союза становится Европейским городом культуры или Культурной столицей Европы. Это означает, что на год этот город становится главной сценой, вернисажем всех видов культуры и искусства Европы, мастерской, где зарождаются новейшие течения, экспериментальной площадкой для их воплощения, а также перекрестком культур.