Вечером 1 декабря на церемонии подведения итогов конкурса "Ньюсмейкер-2003" были названы имена тех, кто по мнению журналистов в течение года создавал события и делал главные новости для масс-медиа в политике, бизнесе, культуре и спорте.
Выбор победителей, которые определялись по итогам голосования ста журналистов и редакторов ведущих российских СМИ, свидетельствует о том, что утомленная предвыборной гонкой пресса ищет прекрасное как можно дальше от всего, что связано с политикой.
Ведущий церемонии награждения диктор Игорь Кириллов начал с того, что порядок подведения итогов премии в этом году был изменен в связи с совпадением по времени с финалом парламентской кампании. Победителя в номинации "федеральный политик года", объявлением которого начинались две предыдущих церемонии, решили объявить в самом конце. При этом, Кириллов, заинтриговав собравшихся коллег-журналистов, пообещал некий сюрприз.
Чтобы окончательно сломать стереотип, награждать лауреатов начали со спорта, то есть с рубрики, располагавшейся в конце программы "Время", которую долгие годы Игорь Кириллов вел на советском телевидении. В номинации "ньюсмейкер в области спорта" боролись теннисистка Елена Дементьева, отечественная футбольная звезда Дмитрий Сычев, начальник всех российских спортсменов, глава Госкомспорта Вячеслав Фетисов и сразу двое главных тренеров первой футбольной сборной, бывший и нынешний - Валерий Газзаев и Георгий Ярцев, которые вывели нашу страну на Чемпионат Европы. При этом, ни одного из номинантов в Доме дружбы народов, где проходила церемония, видно не было, так что заранее "вычислить" победителя со стопроцентной уверенностью было трудно. Поэтому, когда главный редактор телеканала "Спорт" Василий Кикнадзе, которому поручили открыть заветный конверт, произнес "Георгий Ярцев", зал не удержался от аплодисментов, попытавшихся перейти в овацию. Директор департамента по проведению соревнований РФС Сергей Куликов, который вышел получать памятный диплом за лауреата, объяснил, что Георгий Александрович задержался на жеребьевке чемпионата в Португалии и поблагодарил прессу за то, что она так высоко отметила работу главного тренера сборной.
Когда в зале появилась балерина Анастасия Волочкова, что вызвало фурор у фотожурналистов, который пришлось пережидать ведущему, вопрос о том, кто станет победителем в следующей, "культурной" номинации отпал сам собой. Как отметил драматург Виктор Мережко, "талантливых и гонимых у нас всегда любят". Премию недавно восстановленной на работе в Большом театре артистке вышел вручать прятавшийся до этого времени за кулисами Владимир Жириновский. Лидер ЛДПР, без которого подобная церемония казалась какой-то неполной, изо всех сил пытался выглядеть галантным, на время забыв свою точку зрения на тот счет, какое место должна занимать женщина в этой жизни. Восхитившись "мужественной гражданской позицией", которую заняла Волочкова в конфликте со своими работодателями, Жириновский заявил, что "далеко не всем мужчинам удавалось отстаивать свои права так, как это удалось Анастасии". А сама балерина, взяв слово, поблагодарила всех журналистов, которые писали о ней "как позитивно, так и негативно", рассказав, что это придавало ей сил в борьбе.
Главной сенсации, которой ожидали накануне - награждения в номинации "бизнес" экс-главы "Юкоса" Михаила Ходорковского не случилось. Заключенный "Матросской тишины" в итоге проиграл председателю совета директоров АО "Вимм-билль-данн" Давиду Якобашвили, которого журналистское жюри посчитало для себя самым ярким поставщиком новостей по итогам уходящего года.
Зато в категории "ньюсмейкер в социальной сфере" победителей оказалось сразу двое - замглавы Госкомспорта Дмитрий Зеленин и министр труда Александр Починок. Награждать их вышла представительная команда - ведущая Первого канала Арина Шарапова, зампред ВГТРК Радик Батыршин и профессор Леонид Рошаль, который устроил лауреату Починку далекий от праздничного экзамен. Рошаль рассказал, что младший научный сотрудник в его институте, который выходит на операции и дежурства, получает зарплату в одну тысячу рублей. Отметив, что "руководить зарплатой нашего народа это очень сложно", профессор, тем не менее, поставил Починку конкретную задачу - как минимум утроить зарплату бюджетников. В ответном слове министр уклонился от конкретных обещаний, взамен призвав журналистов "писать как можно острее о социальной сфере". Починок заявил, что "нам, социальщикам нужны аргументы, в том числе, когда мы разговариваем с финансовым блоком правительства, и если пресса будет жестко подходить к нашим проблемам, нам будет легче делать наше дело".
После того как мужественно вызвавший огонь на себя глава Минтруда покинул сцену, на нее выкатили обещанный в начале "рояль в кустах". Другими словами, состоялось награждение в номинации "политика". Вернее, никакого награждения не было, потому что жюри отказалось выбирать между Явлинским, Чубайсом, Матвиенко, Рогозиным и Райковым и присудило победу "кандидату против всех". В рамках запланированного заранее перфоманса, табличку, символизирующую отметку в избирательном бюллетене в этой графе, прицепили к воздушным шарикам и отправили под потолок.