Более 25% сточных вод ежедневно сбрасывается без очистки в Неву через 179 прямых выпусков, находящихся в хозяйственном ведении ГУП "Водоканал". Городские мощности водоочистных сооружений в силах переработать лишь 75% от общего объема поступающих на них сточных вод и очищать в общей сложности 2,2 млн. кубических метров каждые сутки. Таким образом, в главную городскую водную артерию ежедневно попадает 690 тыс. кубических метров неочищенных сточных вод. Как стало известно корреспонденту Агентства журналистских расследований из достоверных источников, близких к ГУП "Водоканал", данная проблема возникла вследствие нехватки в Петербурге очистных сооружений и отсутствия действующих Юго-Западных водоочистных сооружений (ЮЗОС).
ЮЗОС должны быть введены в эксплуатацию лишь к 2005 г. По оценкам специалистов, ЮЗОС будет очищать 85% сточных вод Петербурга, и годовой сброс в Финский залив основных загрязнений будет сокращен: взвешенных веществ - на 20 тыс. т, общего фосфора - на 500 т, общего азота на 2250 т, органически загрязняющих веществ - на 20 тысяч тонн. ЮЗОС смогут обслуживать весь Красносельский район, часть Кировского, Центрального и Адмиралтейского районов. Кроме того, благодаря ЮЗОС появится возможность расширить жилищное строительство в юго-западной и центральной частях города.
Строительство ЮЗОС проектной мощностью 300 тыс. кубических метров в сутки было начато еще в 1987 г. и активно велось до начала 1990-х г. Из-за трудностей с финансированием с 1995 г. работы на стройплощадке прекратились. Строительство возобновилось лишь в марте этого года.