На заседании правительства Петербурга было принято решение о проектировании и строительстве в Ленинградском зоопарке павильона "Слоновник" за счет городского бюджета. Заказчиком объекта выступит комитет по строительству администрации Петербурга. Завершение строительства планируется в IV квартале 2005 г. Комментируя это решение, директор Ленинградского зоопарка Ирина Скиба выразила надежду, что строительство все же закончится раньше намеченного срока. В августе 2005 г. зоопарку исполнится 140 лет, на юбилей будут приглашены представители зоопарков со всего мира. Может случиться так, что вместо нового слоновника, гости столкнутся с неоконченным строительством в центре зоопарка, - отметила она. На строительство нового павильона, сообщила И.Скиба, из городского бюджета планируется выделить около 200 млн. руб., но окончательная сумма пока уточняется. Кроме того, в 2004 г. комитет по культуре администрации Петербурга планирует выделить зоопарку 25 млн. руб. на текущий ремонт парка. Эти средства пойдут на реконструкцию летнего грызунятника, оборудование детского зоопарка и ремонт медвежатника. Еще 23 млн. руб. комитет по культуре выделит на содержание животных, передает РБК. Как сообщила И.Скиба, ежегодно зоопарк принимает 650-660 тыс. посетителей. В ноябре 2003 г. от продажи билетов (стоимость взрослого билета составляет 80 руб.) было выручено около 2 млн. руб.
Напомним, что необходимость строительства павильона "Слоновник" возникла в связи с тем, что к юбилею Петербурга Республика Индонезия подарила городу двух слонов.