В ходе визита Владимира Путина в Кировск губернатор Ленобласти Валерий Сердюков обратился к президенту с просьбой о содействии в решении проблемы увеличения лимитов поставок природного газа для нужд Ленобласти.
Сейчас Ленобласть потребляет 4,5 миллиарда кубометров газа, из них для промышленных нужд – примерно 2,3–2,4 миллиарда кубометров. Правительство Ленобласти давно пытается добиться от "Газпрома" увеличения поставок газа, используя два аргумента: проводящуюся газификацию населенных пунктов и рост промышленного производства в области, которое, по данным правительства, выросло в 2,5 раза по отношению к уровню 1998 года (когда и определялись лимиты на газ).
Сейчас правительство области смогло в новом договоре с "Газпромом" добиться увеличения лимитов на 400 млн. кубометров, что явно недостаточно. Газ является относительно дешевым энергоресурсом, что и определяет политику правительства Ленобласти на рост газопотребления. С другой стороны, "Газпром" не может удовлетворить заявки всех регионов в силу ограниченности газодобывающих мощностей, а, кроме того, предпочитает поставлять газ на внешний рынок по более высоким ценам (внутренние цены на газ подлежат государственному регулированию). Таким образом, "Газпром" обладает дефицитным ресурсом и имеет возможность оказывать давление на глав регионов.
Ситуация на данный момент серьезно обострилась, в связи с чем Валерий Сердюков пытается решить проблему путем непосредственного обращения к президенту. В свою очередь "Газпром" через "Петербургрегионгаз" обвиняет область в задержке платежей за газ (речь идет о муниципальных потребителях) и угрожает ограничить поставки газа отдельным муниципальным потребителям.