В первой половине 2004 года в Петербурге поменяется политика пригородных перевозок. Правительство города и руководство ОЖД намерены создать совместную частную компанию по пригородным перевозкам. Принципы ее создания были обсуждены на совещании в Смольном.
Создаваемая компания станет дочерним предприятием АО "Российские железные дороги", чьим филиалом является и сама ОЖД. Компания по пригородным перевозкам будет создана при активном участии двух областей - Новгородской и Ленинградской (с последней в настоящий момент идут переговоры).
В новой структуре город не является покупателем услуг, которые предложит созданная компания, а потому компенсировать убытки от пригородных перевозок он не будет. До сего дня убытки от пригородных перевозок дорога несла именно из-за заниженных цен на билеты. Теперь же только малоимущим слоям населения город будет оказывать материальную помощь (механизм еще не разработан). Это означает, что для большинства категорий населения стоимость проезда в пригородных электропоездах возрастет.