19 апреля стало известно, что баритон Мариинского театра Юрий Лаптев назначен советником Владимира Путина по вопросам культуры.
Это будет укреплением петербургского клана внутри Министерства культуры.
К числу давних знакомых президента Юрий Лаптев не относится. В театре он исполняет в основном партии второго и третьего плана. В то же время Лаптев заведует режиссерским управлением Мариинского театра, и от него зависит составление репертуара театра и то, кто из солистов обеих трупп в какой вечер должен будет выйти на сцену. Лаптев также стал своеобразным хранителем культурных традиций Мариинки, будучи сыном одного из ее самых известных певцов и педагогов.
Президенту Путину могли порекомендовать кандидатуру Лаптева в Министерстве культуры, ректор которого, Александр Соколов, связан с Петербургом, хотя и возглавляет Московскую консерваторию. Кандидатуру Лаптева мог также поддержать ректор Петербургской консерватории Сергей Ролдугин, крестный отец дочерей президента. Наконец, Владимир Путин мог заметить Лаптева как организатора выездных опер "Борис Годунов" и "Князь Игорь" на границе с Финляндией и Эстонией – летом 2002 и 2003 годов соответственно.
В новой должности Лаптеву предстоит курировать, прежде всего, Министерство культуры. Вполне вероятно, что ему удастся без проблем сработаться с министром Соколовым, а позиции "петербургского клана" в правительстве и Минкульте лишь окрепнут. Видимо, Мариинский театр и его руководство также упрочат свои позиции в сфере городской культуры.