С отменой прямого голосования за глав субъектов РФ, региональные СМИ фактически лишаются возможности зарабатывать на губернаторских выборах.
Практика взаимодействия между властями регионов и формально независимыми региональными СМИ показывает, что способов существования у "четвертой власти" в нынешних условиях, по большому счету, всего два.
Первый: СМИ полностью поддерживаются собственником и его точку зрения отражают. Политическая зависимость от местных властей в этом случае не слишком велика, хотя ее степень впрямую определяется тем, насколько ладит медиа-собственник с властями.
Второй: СМИ принадлежат частично субъекту предпринимательства, частично — местным властям. В этом случае бюджет СМИ в разной степени состоит из доходов, которые обеспечивают предвыборные кампании. Причем, местные издания больше всего зарабатывают как раз на губернаторских выборах.
Руководители региональной прессы отвечая на вопрос о способах выживания в новых условиях сходятся в том, что именно реклама в будущем сможет обеспечить решение нынешних финансовых проблем. Иными словами, любое российское СМИ должно стать нормальным коммерческим предприятием, имеющим возможность самому себя обеспечивать — вне зависимости от формы или частоты выборов.
Не исключено, что предстоящее лишение региональных изданий и телерадиокомпаний "прикорма" в виде губернаторских выборов — лишь первый шаг на пути к принципиально новой роли средств массовой информации в России.