10 ноября на заседании петербургского ЗакСа бюджет города на 2005 год был утвержден во втором чтении. Обсуждение прошло без неожиданностей, однако поправки Смольного увеличили бюджет за счет не существующих в действительности средств.
В ходе обсуждения нескольких десятков поправок парламентарии почти всегда прислушивались к позиции бюджетно-финансового комитета, что оказалось благоприятным фактором для Смольного. Глава БФК Владимир Барканов нашел взаимопонимание с городским правительством по бюджетным вопросам еще накануне первого чтения документа.
Основными принятыми поправками стали изменения, внесенные губернатором Петербурга Валентиной Матвиенко и касающиеся увеличения доходной и расходной частей бюджета. Предполагается, что первоначально установленные доходы городской казны на 2005 год увеличатся на 800 млн рублей, а расходная часть – на 1 млрд. Поправки губернатора увеличивают расходы на обеспечение жизни в городе, на социальную поддержку отдельных категорий граждан, выделение ассигнований на образование и спорт.
Наиболее спорной поправкой оказался вопрос о предоставлении субсидий ОАО "Ледовый дворец" на погашение задолженности перед городом. Против выделения более 700 млн рублей на эти цели выступили депутаты Сергей Андреев и Михаил Амосов. Вице-губернатор Петербурга Михаил Осеевский пояснил, что в случае отклонения поправки город может потерять Ледовый дворец, поскольку кредиторы начнут в его отношении процедуру банкротства.
За последние полгода, по словам Осеевского, городское правительство сумело реструктурировать задолженности, оставшиеся от администрации Владимира Яковлева. За счет бюджета были погашены кредиты банков, выделявшиеся на строительство дворца, что позволило оставить Ледовый дворец в городской собственности. Вице-губернатору удалось убедить депутатов принять поправку. Этого бы не произошло, если бы депутаты от "Единой России" не сорвали голосование по альтернативной поправке Андреева–Амосова.
Между тем для городского бюджета принятая смольнинская поправка не означает ничего положительного. Во-первых, бюджет произвольно увеличивается на 700 млн. рублей, что позволит критикам говорить об его раздутости и фиктивности. Во-вторых, администрация иных городских объектов получает возможность шантажировать власти, требуя помочь им субвенциями по образцу Ледового дворца. Наконец, Смольный фактически взял на себя ответственность за действия администрации Владимира Яковлева, при которой и был построен данный дворец.
На сегодняшний момент ОАО "Дворец спорта" находится в тяжелом финансовом положении, структура его баланса является крайне неудовлетворительной. Представители КСП уверены, что ОАО не в состоянии выполнить свои обязательства перед кредиторами. Доходов от концертов не хватает даже на текущее содержание и оплату коммунальных услуг. В число кредиторов дворца попали даже ГУП "ТЭК" и вычислительный центр коллективного пользования при жилищном комитете.
Поправка, касающаяся ОАО "Дворец спорта", привела к росту критики в адрес бюджета, тогда как в первом чтении ее было гораздо меньше. В частности, представителя "демократической оппозиции" в ЗакСе Михаила Амосова не устроило предоставление субвенции Ледовому дворцу вместо увеличения размеров субсидии пенсионерам на проезд в городском общественном транспорте. Учитывая социальную значимость данного вопроса, нет сомнений в том, что его еще затронут в ходе негативной медиакампании.