Уровень рождаемости в Петербурге ежегодно сокращается. Сегодня в городе в год рождается на 35-40 тысяч младенцев меньше, чем в более благополучные времена. В результате, к 2010 г. население города сократится еще на 5-7%.
Сегодня в Смольном на заседании правительства рассматривался вопрос о модернизации системы здравоохранения и планах ее развития на 2004-2010 гг. Реформой системы – в связи с падением уровня рождаемости - предусматривается сокращение количества детских поликлиник. В соответствии с программой, из существующих сегодня 68 – 38 детских поликлиник должны утратить статус юридических лиц и будут присоединены к "взрослым" поликлиникам.
Программой предусматривается также изменение системы финансирования здравоохранения. Основные финансовые средства будут направляться не на содержание учреждений здравоохранения, а на повышение качества предоставляемых ими услуг. Приоритетное внимание будет уделяться крупным медицинским центрам, которые в программе подразделяются на 4 типа: учреждения экстренной медицинской помощи, учреждения высокотехнологической плановой медицины, специализированные и восстановительные учреждения (в том числе хосписы).