Московский городской арбитражный суд вынес решение о взыскании с ЗАО "Коммерсантъ. Издательский дом" огромной суммы в пользу "Альфа-Банка" за опубликование 7 июля в газете "Коммерсантъ" статьи под заголовком "Банковский кризис вышел на улицу", в которой сообщалось о больших очередях вкладчиков в отделениях банка. Статья в "Коммерсанте" появилась на следующий день после того, как "Альфа-Банк" опубликовал сообщение о финансовых трудностях на российских финансовых рынках, и через два дня после того, как другие газеты сообщали о финансовых проблемах в "Альфа-Банке" и других банках России. "Альфа-Банк" подал в суд на газету "Коммерсантъ" на том основании, что статья в газете нанесла ущерб финансовым рынкам и побудила россиян изымать свои вклады из "Альфа-Банка" в больших количествах.
Нью-йоркский Комитет защиты журналистов (Committee to Protect Journalists) выразил беспокойство решением суда. В заявлении говорится, что журналистам должна быть предоставлена свобода сообщать обо всем, что представляет интерес для читателей, и что "Коммерсантъ" просто выполнял свою работу.
Почему нью-йоркский Комитет защиты журналистов выражает озабоченность по поводу разбирательства между двумя российскими коммерческими предприятиями? Этот и другие связанные с этим вопросы в интервью Русской службе "Голоса Америки" комментирует координатор Европейских и Центрально-азиатских программ Комитета защиты журналистов Алекс Лупис.
Алекс Лупис: Я думаю, потому, что сумма штрафа такая большая. Мы все знаем, что по международным правилам люди имеют право подавать в гражданский суд на СМИ, если они с чем-то не согласны. Но штраф должен быть соразмерным "преступлению". Но когда от газеты требуют такую большую сумму, тогда дело выглядит так, будто кто-то хочет газету закрыть.
Во-вторых, здесь уже есть прецедент. Мы, люди, следящие за событиями в России, знаем, что "Коммерсантъ" уже чувствует давление со стороны государства и олигархов, поддерживающих Путина. С их стороны это выглядит как еще один шаг к тому, чтобы взять газету под свой контроль. Мы знаем, что Кремль уже успел взять под контроль все главные телеканалы, а в последние несколько месяцев оказывает все больше и больше давления на газеты. Как вы знаете, после Беслана был уволен редактор газеты "Известия" Раф Шакиров. Все выглядит довольно неприятно.
Люсьен Фикс: В заявлении Комитета защиты журналистов говорится, что неимоверная сумма (около 11 миллионов долларов), присужденная "Альфа-Банку", несомненно окажет отрезвляющий эффект на российскую прессу и заставит ее еще больше осуществлять самоцензуру…
А.Л.: В России уже существует мощнейшая самоцензура, и не только из-за политизированных судебных процессов. В России продолжают убивать журналистов. Что касается "Коммерсанта", он опубликовал сообщение об обычном событии в Москве. Совершенно нормально, что газета печатает материалы о том, что происходит в банках и в бизнесе. Но если журналисты и редакторы увидят, что за такую статью могут судить и присудить к такому штрафу, они будут все меньше и меньше писать о важных темах для российского общества.
Л.Ф.: Двадцатого октября 2004 года Московский арбитражный суд постановил, что опубликованием статьи "Коммерсантъ" нарушил статью 39-ю закона о прессе, которая запрещает печатать "искаженную информацию и распространять слухи под видом правдивых заявлений". На это генеральный директор "Коммерсанта" Андрей Васильев заявил, что все, что было опубликовано в статье, — чистая правда и что управляющие "Альфа-Банка" знают это. Он обвинил владельца банка Михаила Фридмана в попытках обанкротить газету, потому что ее владелец — критик Кремля Борис Березовский — отказался продать ему "Коммерсантъ". Не считаете ли вы это разборками между российскими олигархами, или же это давление Кремля? В прошлом "Коммерсантъ" критиковал и политику самого Путина…
А.Л.: Трудно сказать. Это может быть и то и другое. Как мы видели в случае с НТВ, "Газпром" взял станцию под свой контроль. Кремль иногда использует большой бизнес, чтобы брать СМИ под свой контроль. Вполне возможно, что это связано с давлением Кремля, но это можно также отнести и к разборкам между олигархами. Но самое главное — это то, что история с "Коммерсантом" окажет плохое влияние на свободу прессы в России, которая и так уже на плохом уровне.