24 мая 1989 года была основана компания "Мост" Владимира Гусинского. Динамичному холдингу и не менее динамичному его владельцу рамки просто бизнеса оказались малы, что их и погубило - холдинг перестал существовать, а его владелец оказался в вынужденной эмиграции.
"Мост" был основан как совместное предприятие тремя партнерами: предпринимателем Владимиром Гусинским, банкиром Борисом Хаитом, а также американской консалтинговой фирмой "Арнольд и Портер". Хаит обладал ценным качеством, которое предопределило дальнейшее развитие СП,- он, по слухам, был вхож в московскую мэрию. В 1991 году был учрежден Мост-банк, а через год из двух "мостов" сложился холдинг.
Хорошие отношения с городскими властями не замедлили сказаться на развитии холдинга. "Мосту" передавались дорогие объекты московской недвижимости, а Мост-банк довольно быстро вошел в первую десятку банков по размеру уставного капитала. В 1993-1994 годах положение банка укрепилось окончательно - "Мост" стал уполномоченным банком российского правительства, а также стал обслуживать счета крупных бюджетных структур столицы: ГУВД Москвы, финансово-хозяйственного управления Москвы и т. п.
Столь быстрый рост богатства и влияния холдинга Гусинского не остается незамеченным прессой: в 1992 году известный публицист Юрий Щекочихин назвал "Мост" в своей статье мафиозной группировкой, скупившей пол-Москвы. Мафиозная группировка или нет, осталось неизвестным, но проведенная в 1994 году знаменитая операция "мордой в снег" подтвердила, что "Мост", как минимум, не обычная компания.
Между тем холдинг продолжал расти, и Гусинский решил создать на его базе медиаимперию. В нее вошли газета "Сегодня", журнал "Итоги", радиостанция "Эхо Москвы" и жемчужина Гусинского - созданная им с нуля телекомпания НТВ. Это был самый успешный и в коммерческом, и в общественном смысле проект. Гусинскому удалось создать первое в России высокопрофессиональное телевидение, которое к тому же приносило изрядный доход. Еще больший доход медиаимперия должна была принести в будущем. После выборов Бориса Ельцина в 1996 году вера в то, что при наличии СМИ можно сформировать любое общественное мнение, стала повсеместной. Но игра в "кукловода", от которой владелец холдинга намеревался получить самые большие дивиденды и для которой выстроил мощную медиаимперию, провалилась. Гусинский, поставивший на московского мэра и Григория Явлинского, проиграл следующие президентские выборы. То, что было бизнесом, стало политикой, и победители отобрали бизнес у побежденного.
В 2000 году они ударили по самому слабому месту "Моста" - миллионным кредитам, которые брал Владимир Гусинский для развития своих СМИ во Внешэкономбанке и "Газпроме". Владелец "Медиа-Моста" был обвинен в мошенничестве и арестован. После нескольких дней в камере с "интеллигентными людьми" акции НТВ были переданы во владение "Газпром-медиа", а сам В. Гусинский спешно эмигрировал в Испанию. В 2002 году Гусинский и "Газпром" объявили, что достигли окончательной договоренности о выходе предпринимателя и представляющих его интересы компаний из капитала всех активов, составлявших когда-то группу "Медиа-Мост".
На сегодняшний день в активе Гусинского успешные препирательства с российским правосудием и выигранное в прошлом году дело в Страсбургском суде по правам человека. В нем Россия фактически признается виновной в том, что бизнес отобран у Гусинского незаконным путем, но ничего, кроме морального удовлетворения, это бывшему владельцу не принесет - все-таки бизнес Гусинского стоил больше, чем присужденные ему $88 тыс. компенсации расходов на юристов.