История RTL Group начиналась чуть более двадцати лет назад. Тогда несколько энтузиастов из городка Дуделанж в Люксембурге купили частоту для вновь созданного канала под названием RTLplus. Его первые передачи были пестрой смесью из новостей, музыки и мультфильмов, но уже через год программы RTLplus смотрели почти двести тысяч абонентов. Канал оказался перспективным, и через два года у него появился инвестор - медиагруппа "Вестдойче альгемайне цайтунг", выкупившая десятую часть фирмы. Вложенные деньги нужно было оправдывать. Зрителей можно было привлечь только скандалом, и Хуго Эгон Бальдур - счастливая находка руководства RTL - сделал программу под названием "Тутти-фрутти". В этой программе мужчина и женщина участвовали в викторине и снимали одну из частей своего туалета в случае неправильного ответа. В ходе программы на первый план обязательно попадали симпатичные молодые девушки с обнаженной грудью. Успех был грандиозным. Блюстители нравственности требовали изгнать скандальную программу с немецкого телевидения, но зрители стали заметно чаще смотреть новый канал.
К 1990 году аудитория RTLplus выросла до сказочных семи миллионов человек. После этого уже ничто не могло остановить молодую растущую компанию. Она заглатывала больших и малых конкурентов, сливалась с родственными и чуждыми по профилю акционерными обществами, пока не превратилась в мощную RTL Group. Сейчас это ведущая вещательная компания Европы, владеющая долями 31 телеканала и 33 радиостанций в десяти странах. Из них только RTL Television в Германии выручает от рекламы более одного миллиарда евро в год.
Конкуренты RTL Group тоже не дремлют. Империю медиамагната Лео Кирха уже выкупил американец Хаим Сабан, всерьез рассчитывающий стать ведущим телепроизводителем в Европе. Кто знает, может быть, поэтому менеджеры RTL Group ринулись на просторы российского медиарынка, растущего как на дрожжах? REN TV стала их первой покупкой. Наверняка не последней.