19 сентября 2005 года в Москве в Центральном доме журналиста состоялось заседание Юридической гостиной. Оно стало учредительным собранием по созданию Объединенного независимого профсоюза журналистов.
Юридическая гостиная - совместное мероприятие Союза журналистов России и Независимого экспертно-правового совета (НЭПС) в рамках проекта НЭПС "Содействие защите прав граждан и независимости СМИ", который финансируется Европейским союзом по программе "Европейская инициатива в области демократии и прав человека".
Идея создания независимого профсоюза журналистов родилась на заседании Юридической гостиной 15 июня 2005 года. Этот вопрос встал в связи с тем, что в Юридической гостиной неоднократно говорилось о том давлении и преследованиях, которым подвергаются журналисты, как со стороны властей, так иногда и со стороны руководителей СМИ.
В частности, о своей неравной борьбе с бюрократией на заседании 19 сентября 2005 года рассказала Валентина Остроушко, бывший специальный корреспондент "Парламентской газеты" по Орловской области. За публикации материалов, разоблачающих злоупотребления высокопоставленных чиновников Орловщины, последние стали предъявлять иски к журналистке "о защите чести и достоинства" с требованиями взыскания в качестве возмещения морального ущерба сумм, исчисляемых сотнями тысяч рублей. Причем, иски предъявлялись именно к ней, а не к газете. Иски рассматривались в суде Советского района Орла, который регулярно выносил решения не в пользу журналистки. Орловский областной суд эти решения отменял, и дела снова возвращались в районный суд, который подтверждал свои прежние вердикты. Эта "переброска" дел между двумя судебными инстанциями идет уже более двух лет. По словам В. Остроушко, ей неофициально сказали, что местные власти в сговоре с местными судьями делают все для того, чтобы дела не дошли до Верховного суда РФ, то есть, не вышли за пределы области. Журналистке приходится бороться практически в одиночку. Никакой помощи "Парламентская газета" ей не оказывала, и в конце концов В. Остроушко вынуждена была уйти с работы и сменить свое постоянное местожительство, то есть, уехать из Орла.
По словам присутствующего на заседании эксперта НЭПС известного юриста, бывшего судьи Владимира Миронова, история В. Остроушко лишний раз свидетельствует о том, как необходима независимая сильная организация по защите журналистов. По словам В. Миронова, "сражение в одиночку - заведомый проигрыш".
19 сентября 2005 года учредительное собрание избрало исполком, в который вошли журналист Борис Кудашкин, заместитель директора Научно-исследовательского центра радио и телевидения Владимир Батуров, бывший режиссер ВГТРК Галина Бильдеева, главный редактор радиостанции "Сильная Россия" Татьяна Иванова, сотрудник этой радиостанции Ирина Сазонова, главный редактор "Народной газеты" Сергей Скворцов, бывший сотрудник "Российской газеты" Любовь Волкова, независимый журналист из Воскресенска Валерий Кудинов, председатель "Союза солдатских матерей" г. Балаково Саратовской области, журналист по образованию Лидия Свиридова.
Исполкому поручено до 1 ноября 2005 года созвать конференцию по созданию журналистского профсоюза. И на этой конференции представить окончательный текст проекта Устава, который ранее был разослан всем заинтересованным лицам и организациям для сбора замечаний и предложений.
По всем вопросам, связанным с защитой прав работников СМИ и созданием журналистского профсоюза можно обращаться по телефонам (095) 201-21-73 (Союз журналистов России), (095) 207-87-88 (НЭПС).