Климатическую стабильность, необходимую для сохранности экспонатов Эрмитажа, поддерживает старинная система воздушного отопления, частично реконструированная в последние годы. Работа некогда автономной системы подачи теплого воздуха в залы Зимнего дворца сегодня зависит от городской теплосети.
"Город дает тепло, мы нагретый им воздух подаем в залы Зимнего дворца. Если в городской теплосети будут сбои, то и мы не сможем поддерживать температурно-влажностный режим по заданным параметрам", - сказал "Интерфаксу" главный энергетик Эрмитажа Владимир Смирнов.
По его словам, сейчас теплым воздухом отапливаются все залы Зимнего дворца, а традиционные батареи согревают административную часть музея.
Система воздушного отопления Зимнего дворца была создана при строительстве здания по проекту архитектора Растрелли, специальные печи в подвалах разогревали воздух, который поднимался по внутренним каналам и подавался в дворцовые покои через 1000 вытяжных воздуховодов, расположенных внутри стен. Как отметил главный энергетик музея, наряду с воздухом, жилые помещения дворца отапливались также печами и каминами.
Во время пожара в 1837 году большая часть воздуховодов была заблокирована во избежание распространения огня по всему зданию. В 1998 году был разработан российско-датский проект по энергосбережению и улучшению климата в помещениях музея, в результате которого были отремонтированы 10 из 18 теплоцентров в подвале Зимнего дворца, которые подают тепло через 200 воздуховодов. Это позволяет поддерживать в музее необходимые условия климатической стабильности для сохранения экспонатов.
По словам сотрудников музея, колебания уровня влажности воздуха создают тенденцию повторяющихся микроскопических сокращений и расширений материала, что приводит к разрушению произведений искусства.