Апофеозом успеха "Звезд на льду", главного телепроекта 2006 года, стал гала-концерт участников шоу в ледовом дворце на Ходынском поле. Его телеверсию зрители увидят 31 декабря на "Первом канале". Пятнадцатитысячный зал был забит до отказа, зрители сидели даже на самой верхотуре, откуда ледовая арена выглядит совсем маленьким пятнышком. На это шоу пришли целыми семьями, многие с маленькими детьми. В зале были и молодые пары, и не очень, гламурные девушки в дорогих шубах и совсем просто одетые женщины... Овации и крики "браво!" после каждого номера. Сидевший рядом со мной хорошо одетый мужчина лет сорока, пришедший на шоу с семьей, периодически выкрикивал: "Башарова давай!" Ну а когда под занавес представления на лед дворца спорта вышли победители "Звезд на льду" замечательные Татьяна Навка и Марат Башаров, зал встречал их как национальных героев! Зал сотрясался от аплодисментов, а мой сосед вскочил, вскинув вверх руки. И они танцевали свое ставшее уже легендарным танго 30-х годов. А потом на бис, не переодеваясь, Башаров в одной майке и военном галифе, оставшемся на нем от прежнего танца, и Навка, на ходу натягивающая другое платье и платок, блистательно оттанцевали заводную кадриль. Зал ревел от восторга. И когда после завершения программы все участники шоу вышли на лед, зрители стоя прощались со своими любимцами.
"Звезды на льду" действительно для очень многих стали гораздо большим, чем просто популярная телепрограмма. Практически вся страна каждую субботу в 21.20 замирала у экранов, включая "Звезды на льду" на "Первом канале". И что невиданно для любого проекта, его обсуждали все и всюду – от членов правительства до бизнесменов, которые давно уже перестали воспринимать телевизор как средство развлечения. Его смотрели и сами телевизионщики, что для этого цеха большая редкость: новые реалии таковы, что хвалить конкурента – дурной тон. Но в этот раз, по опросу журнала "Власть", популярные ведущие разных телеканалов и разных телепоколений фактически единодушно признали "Звезды на льду" самым популярным проектом года. Что уж говорить о среднестатистических зрителях, которых принято считать целевой аудиторией телевидения. Его смотрели взрослые и дети, которые теперь охотно идут на каток, встают на коньки... А подруга моей мамы, когда "Звезды на льду" закончились, с неподдельной горечью в голосе сказала: "Господи, что же мне теперь смотреть по субботам вечером?!"
В "Звездах на льду" сошлось все: любовь нашего народа к фигурному катанию, непревзойденное мастерство самых именитых и талантливых в мире фигуристов, удачный выбор ведущих, любимых народом спортсменов Ирины Слуцкой и Евгения Плющенко, который теперь стал настоящим шоуменом, и со временем из него может получиться очень хороший телепрофессионал. Технология и постановка съемки "Звезд на льду", декорации, красивые и стильные костюмы – то, из чего делается настоящее телевидение. Председатель жюри легендарный тренер Татьяна Тарасова своим авторитетом тоже внесла большой вклад в успех проекта. Страсть, неподдельные эмоции, энергетика, бьющая через телеэкран, азарт и непредсказуемость, искреннее желание всех знаменитостей, занятых в "Звездах на льду", быть лучшими и первыми сделали этот проект таким популярным у зрителей. Сопереживать и болеть за своих, таких ярких, талантливых и успешных, не раз в четыре года на Олимпиаде, а каждую неделю дома у телевизора стало для страны фактически новой объединяющей идеей. Но главным мотором "Звезд на льду" стал Илья Авербух. Именитый фигурист и успешный продюсер ледовых шоу не только научил искусству ледового танца тех, кто вообще никогда не стоял на коньках, но и зажег новые национальные звезды. За три месяца Авербух поставил более 130 неповторимых по хореографии ледовых произведений. Этот гений льда создал маленькие танцы-шедевры, дающие фору любому шоу мира. Ъ