Как известно, в последний вечер старого года обязательны две вещи: шампанское и фильм "Ирония судьбы, или С легким паром!". Любимую ленту в этот раз крутил канал НТВ. Но конкуренция была велика и выбор затруднен: одновременно шла "Формула любви" по "Культуре", на "России" звезды танцевали на паркете и на льду, а Первый приготовил сразу два праздничных шоу, каждое из которых позиционировало себя как "главное новогоднее шоу канала". Не успели зрители оценить сюрпризы "Двух звезд" и сделать выдох, как начался бенефис Максима Галкина.
"Две звезды" одарили публику новыми неожиданными дуэтами: Леонид Парфенов и Андрей Макаревич спели про тетю ( "Если у вас нету тети"), а Николай Расторгуев с Борисом Громовым – про родину ("Позови меня на закате дня"). Песни, кроме проникновенности исполнения, тронули своей непрофессиональной составляющей: Парфенов опирался на палочку и помахивал сложно загипсованной ногой, а губернатор Громов ужасно старался и ужасно же робел. В галкинском бенефисе также случился музыкальный сюрприз, а именно – выступление финской группы "Лорди". Когда исполнители стянули с себя страшенные маски, оказалось, что клавишника изображала Ирина Хакамада, гитаристов – Владимир Жириновский и Алексей Митрофанов, а солировала Надежда Кадышева.
Некоторое разнообразие отмечалось на этот раз и в новогодних ночах на каналах. Первый представил нечто вроде мюзикла под названием "Первый дома" с главными действующими персонажами Николаем Фоменко и Иваном Ургантом. "Россия" в своем "Голубом огоньке" в основном поражала присутствием Аллы Борисовны Пугачевой и постановкой артистов на все те же коньки. Вели "Огонек" Анастасия Заворотнюк и Николай Басков – безусловно, красивая и яркая пара, но, конечно, не такая зажигательная, как Фоменко – Ургант. Соригинальничало "Новым годом в стиле АВВА" НТВ – бессмертные хиты популярной шведской группы были спеты нашими и по–нашему (перевод на русский осуществлен Алексеем Кортневым).
Самая живая новогодняя ночь получилась на канале ТВ Центр – по той простой причине, что шла в прямом эфире и реальном времени с Красной площади. А самая веселая новогодняя ночь удалась каналу СТС. Шоу "Слава богу, Новый год!" – это, собственно, их лучшая программа сезона "Слава богу, ты пришел!" (и единственная импровизационная на всем нашем телевидении), только в расширенном новогоднем формате. Ведущие менялись местами друг с другом, принимали участие в импровизациях: Михаилу Шацу пришлось стать Шерлоком Холмсом, а Александру Цекало – быть беременным (животик и ночная рубашка до полу оказались ему очень к лицу). Гостю шоу Федору Бондарчуку подложили целых две живые свиньи, непревзойденные юмористы Гоша Куценко, Иван Ургант и Тигран Кеосаян превзошли сами себя. Так что быть в новогоднюю ночь с СТС стоило.
И все-таки для зрителей самым привлекательным оказался праздничный вечер на Первом канале – у него самый большой рейтинг.