Третье мая провозгласила Всемирным днем свободы печати Генеральная Ассамблея ООН в 1993 году. Именно в этот день в 1991 году представители независимой печати стран Африки приняли "Виндхукскую декларацию", в которой содержался призыв к правительствам государств мира обеспечивать свободу прессы и ее демократический характер. Событие произошло на семинаре, организованном ЮНЕСКО и Организацией Объединенных Наций в столице Намибии.
Всемирный день свободы печати - это ежегодное напоминание международному сообществу о том, что свобода печати и свобода выражения мнений являются основными правами, закрепленными во Всеобщей декларации прав человека.