Впервые два российских батискафа - "Мир-1" и "Мир-2" - побывали на дне Северного Ледовитого океана на Северном полюсе. На глубине 4261 метр и 4302 метра батискафы находились около часа. Одним из самых сложных моментов был поиск полыньи во льдах.
Более чем восьмичасовое погружение, которое проходило в рамках экспедиции "Арктика-2007", прошло благополучно. Запланированная программа работ выполнена.
Один аппарат пилотировал профессор-океанолог Анатолий Сагалевич, а в составе экипажа был депутат Госдумы и президент Ассоциации полярников, Герой Советского Союза Артур Чилингаров.
Экипаж второго батискафа - международный. Кроме пилота, россиянина Евгения Черняева, в него вошли австралийский исследователь Майк МакДауэлл и швед Фредерик Паулсен, удостоенный звания Почетного полярника России.
Самочувствие членов экипажа глубоководных аппаратов "Мир-1" и "Мир-2" в норме, сообщил НИИ Арктического и Антарктического института Росгидромета.
"Общее время работы у дна составило около 40 минут. Программа работ выполнена. Экипажи находятся в нормальном физическом состоянии, бодры и жизнерадостны. Завтра судно начнет переход на встречу с НИС "Академик Келдыш" в районе Земли Франца-Иосифа", - сообщил институт.
С успешным погружением участников экспедиции по телефону поздравил президент России Владимир Путин.
Задачи экспедиции
Во время погружения ученые взяли пробы грунта и образцы животного мира со дна океана. Это позволит впервые детально изучить строение дна в приполюсном районе самого северного на земле океана.
На дне океана был установлен памятный знак в виде флага России и оставлена капсула с посланием россиян "Сердцем Мира" - талисманом молодежной команды "Небесная Одиссея" и флагом "Единой России".
Одна из целей экспедиции - установить, являются ли подводные хребты Ломоносова и Менделеева, которые тянутся к Гренландии, геологическим продолжением российского континентального шельфа.
Отвечая на вопрос о задачах нынешней экспедиции российских исследователей на Северный полюс, глава МИД РФ Сергей Лавров сказал: "Цель этой экспедиции - не застолбить права России, а доказать, что наш шельф простирается к Северному полюсу". Министр выразил надежду на то, что нынешняя экспедиция и погружение батискафа в районе Северного полюса "позволят получить дополнительные научные доказательства того, что мы собираемся добиться".
Спикер Госдумы Борис Грызлов, комментируя это событие, сообщил, что российские граждане являются свидетелями начала нового этапа в освоении национальных полярных богатств.
"Речь идет о масштабных проектах по исследованию и разработке шельфа, и это в полной мере соответствует стратегическим интересам России. Я горд, что наша страна остается лидером в покорении Арктики", - сказал он журналистам.
Грызлов сообщил также, что уже поздравил по телефону всех участников экспедиции с окончанием их миссии, а также персонально - вице-спикера Госдумы Артура Чилингарова.
Российская научная экспедиция "Арктика-2007" одна из самых крупных в истории. В ней участвуют сотрудники более десяти научно-исследовательских институтов России и нескольких зарубежных научных центров.
Работа экспедиции, как надеются ученые, позволит уточнить границы российского шельфа в районе, простирающемся от Новосибирских островов до полюса. Если будет доказано, что подводные хребты Ломоносова и Менделеева, которые тянутся к Гренландии, являются геологически продолжением российского континентального шельфа, то Россия может получить право на дополнительные 1,2 миллиона квадратных километров площади в Арктике и на разработку колоссальных месторождений нефти и газа на треугольнике Чукотка-Мурманск-Северный Полюс.
Борьба за Арктику обострилась из-за истощения энергоресурсов. По данным геологов, под морским дном в Арктике находится до четверти общемировых запасов нефти и природного газа.
Соперничество может развернуться между восемью прибрежными государствами региона - США, Россией, Канадой, Исландией, Норвегией, Швецией, Финляндией и Данией, которая контролирует Гренландию.
В Москве считают, что предметно обсуждать возможную делимитацию в центральной части Северного Ледовитого океана потребуется тогда, когда появятся четкие научные и правовые основания утверждать, что континентальный шельф России соприкасается в этом районе океана с континентальным шельфом Дании или Канады.