Валентина Матвиенко заявила, что "бывший главный художник города Иван Уралов довел Петербург до такого состояния, что стыдно было все это видеть". По словам градоначальницы, мегаполис до сих пор избавляется от безвкусицы рекламных плакатов, появившихся на улицах с согласия Уралова. По мнению Матвиенко, художник не должен выступать с советами по телевизору, как он делает это сейчас, а должен ответить за свою работу. "Его надо было привлечь к ответственности", - подчеркнул Матвиенко.
В ответ Уралов в интервью ИА Росбалт-Петербург заявил: "Я не приемлю упреков от людей, которые допустили создание катка на Дворцовой площади, фонтана на Стрелке Васильевского острова, искажение силуэта небесной линии Петербурга, - людей, которые взамен 10-ти убранных рекламных мест установили тысячи новых рекламоносителей". Как передает ИА "Росбалт-Петербург" по словам Уралова, в самые трудные для города 10 лет он делал все, что мог, и удивлен, что теперь вместо благодарности в его адрес звучит негативный отзыв губернатора. "Я очень сожалею, но это - лицемерие людей, которые белое за черное", - сказал художник.
По мнению Уралова, критика его деятельности на посту главного художника города связана с тем, что сегодня он занимает внятную нравственную позицию, не принимая то "безобразие, которое творится в городе". "Безобразием" мастер назвал "отсутствие ясной политики в области архитектуры и благоустройства, страшное искажение городской архитектуры".
Уралов напомнил, что он является петербуржцем с глубокими корнями и, в отличие от многих других, профессионально знаком с архитектурой Петербурга. "Есть люди, которые приезжают в город и думают, что наследуют его славу", - заметил художник. "Сегодня я не вижу личностей в области охраны культурного наследия и благоустройства. Даже если они есть, я не замечал, чтобы к ним прислушивались", - подытожил Уралов.