140 лет назад, в 1870 году вышел в свет первый номер журнала "Русская старина".
На стыке XIX–XX вв. выходил целый ряд исторических периодических изданий: "Русский архив" и "Исторический вестник", "Киевская старина" и "Вестник всемирной истории", чуть позже — "Былое", "Голос минувшего", "Старые годы" и т. д. Журналы такого профиля специализировались на публикации первоисточников, непосредственных сырых материалов, которых к 1870-м гг. накопилось огромное количество.
Одним из самых ярких журналов была "Русская старина". Основная цель журнала состояла в разработке вопросов русской истории новейшего времени, начиная с Петра I. Иногда, впрочем, в нем помещались и оригинальные исследования из истории допетровской Руси. Как отмечалось в программном объявлении, цель "Русской старины" состояла "в ознакомлении ее читателей с "императорским" периодом отечественной истории и истории русской литературы". Особенное значение придавалось запискам, воспоминаниям, дневникам, автобиографиям
Сам издатель Михаил Иванович Семевский — крупный историк, публицист — обладал прекрасным литературным даром, и все материалы, прошедшие редакторскую подготовку, были написаны живым литературным языком. Область интересов Михаила Ивановича Семевского — история России XVII века. Свою первую работу он опубликовал в журнале "Москвитянин". Когда Семевский стал главным редактором "Русской старины", его литературная деятельность осуществлялась исключительно в этом издании.
Журнал издавался до 1918 года, напечатал тысячи документов, мемуарных сочинений, писем, исследований.