Россия изыскала возможность увеличить количество запусков космических кораблей "Союз", что позволит с 2012 года возобновить полеты космических туристов, заявил "Интерфаксу" источник в ракетно-космической отрасли.
"Начиная с 2012 года в космос будет уже летать не четыре, а пять российских космических кораблей в год. Четыре по программе Международной космической станции и один дополнительный, который можно будет использовать для космического туризма", - рассказал собеседник агентства.
Он напомнил, что в период с 2001 по 2009 год на МКС побывали семь космических туристов, один из которых - Чарльз Симони, летал в космос дважды.
По словам источника, на одном из дополнительных "Союзов" в период с 2013 по 2015 годы совершат орбитальный полет двое индийских космонавтов. Такая договоренность недавно была достигнута между Россией и Индией.
С 2009 года Россия удвоила число запусков космических кораблей "Союз" с двух до четырех в связи с увеличением экипажа Международной космической станции с трех до шести человек. В конце 2009 года на МКС отправился последний на сегодняшний день космический турист Ги Лалиберте. С 2010 года полеты туристов в космос были приостановлены. Свободные места на российских космических кораблях "Союз" выкупила НАСА, которая потеряет возможность отправлять своих астронавтов на орбиту своими силами с прекращением полетов "шаттлов".