Противоречивый сайт WikiLeaks, выступающий за свободу слова и открытость и публикующий конфиденциальные и секретные документы, создал сложную глобальную финансовую сеть, чтобы защитить свой собственный большой секрет — источник своего финансирования, пишет сегодня The Wall Street Journal.
Некоторые правительства и корпорации, разозленные публикациями, размещенными на сайте, уже подавали в суд на WikiLeaks и пытались заблокировать доступ к нему. В своем интервью, данном сразу после публикации 76 000 документов о войне в Афганистане, основатель сайта Джулиан Ассандж заявил, что опасается дальнейших попыток со стороны обиженных компаний и правительств оставить сайт без финансирования и инфраструктуры. Именно поэтому сайт создал очень сложную систему сбора и расходования средств, чтобы сохранить в тайне их происхождение и использование, заявил тогда Ассандж.
За короткую историю существования сайта его финансовая стабильность не раз нарастала и ослабевала. В конце прошлого года сайт ненадолго закрывался. В качестве причины назывался именно недостаток финансирования. Позже Ассандж заявил, что с начала 2010 г. его компании удалось найти $1 млн для продолжения деятельности. Причины, лежащие за решением Ассанджа полностью скрыть источники финансирования, понятны. Однако сама по себе подобная непрозрачность серьезно контрастирует с открытостью, которой сайт требует от правительств и корпораций. "Очень сложно управлять организацией, и в разы сложнее управлять сайтом, за которым постоянно следят и на который постоянно подают в суд. Судебные решения могут сказываться на наших финансовых операциях, поэтому мы не можем полностью открыть свои финансовые источники", — заявил Ассандж в интервью, пишет газета "Ведомости".
Среди судебных дел, по которым проходил сайт, иск швейцарского банка Julius Baer & Co, в котором WikiLeaks обвинялся в публикации украденных банковских документов. Суд постановил уничтожить доменное имя wikileaks.org, однако банк отказался от своего иска после того, как адвокаты по защите гражданских прав выразили свой протест.
В эти выходные новый выпад последовал непосредственно против основателя сайта. В субботу стало известно о том, что прокуратура Швеции завела дело против Ассанджа по обвинению в изнасиловании и приставании, сообщает сегодня Reuters. "Мы не можем подтвердить, что он находится в розыске. Мы начали расследование по делу о том, что он подозревается в изнасиловании", — рассказала Карин Розандер, директор службы по связям с общественностью Минюста Швеции. В прокуратуре Швеции подтвердили, что обвинения против Ассанджа были выдвинуты двумя женщинами, которые встречались с основателем WikiLeaks в разное время в ходе его визита в страну.
Ассандж в интервью шведской ежедневной газете Dagens Nyheter отрицал все обвинения и даже сообщил, что не получал никаких уведомлений из полиции. Впрочем, самым интересным оказался исход дела: уже в воскресенье все подозрения с Ассанджа были сняты.
Кому понадобилось затевать историю, единственным исходом которой стало дополнительное внимание к сайту, непонятно. Сам Ассандж утверждает, что грязные обвинения стали частью кампании, проводимой правительством США, целью которой является дискредитация сайта и его основателя. "Нас предупредили о том, что нам стоит ждать грязных трюков. Теперь у нас есть пример одного из них", — написал Ассандж в своем Twitter. Логика в его рассуждениях есть: именно во время своего визита в Швецию на прошлой неделе Ассандж сообщил, что намерен уже в ближайшее время опубликовать еще 15 000 документов, касающихся войны в Афганистане. Впрочем, в Пентагоне немедленно заявили, что все попытки Ассанджа обвинить в "грязных трюках" правительство США "абсурдны".
Несмотря на обстановку полной секретности, WSJ удалось узнать некоторые способы, с помощью которых WikiLeaks получает финансовые средства. В основе финансовой сети сайта лежит германская Wau Holland Foundation. Люди направляют средства в эту организацию, а по законам Германии, раскрывать имена доноров нельзя. Больше того, средства этих доноров надежно защищены от судебных исков. Средний размер пожертвований на WikiLeaks, направляющийся в эту организацию, — 20 евро. После публикации документов из Афганистана сайт получил самое крупное единовременное пожертвование через этот фонд в размере 10 000 евро. Впрочем, эта организация — лишь часть сети WikiLeaks.
"Мы зарегистрированы как библиотека в Австралии, как фонд во Франции и как газета в Швеции", — рассказал Ассандж. В США у сайта сразу две освобожденных от налогов благотворительных организации, которые "действуют в качестве "прикрытия" для сайта, сообщил основатель WikiLeaks, отказавшись при этом уточнить названия организаций.
По словам спикера WikiLeaks, Дэниэля Шмидта, сайту необходимо около $200 000 в год, чтобы покрыть операционные расходы. В основном, это плата за интернет, а также за аренду помещений и поддержку сайта и серверов. Кроме того, в эту сумму входят расходы на компьютерное оборудование и транспортные расходы. Если бы журналисты сайта получали зарплаты, стоимость его обслуживания поднялась бы, по словам Шмидта, до 600 000 евро в год. На поддержку присутствия в сети сайту необходимо от 10 000 до 15 000 евро в месяц.