Несмотря на нехватку финансирования и проблемы с техническим оборудованием, 19 мая Общественное Телевидение России выйдет в эфир. ОТР станет автоматически доступен в сетях всех операторов кабельного, спутникового и IP-телевидения.
Сетку первого эфирного дня уже можно увидеть на сайте ОТР. Как сообщила глава пресс-службы Надежда Никишина, остальная программа телепередач будет доступна на сайте уже в ближайшие выходные.
Программа первого дня вещания вызвала множество вопросов телезрителей, в основном, почему единственной передачей в анонсе стояла "Прав?Да!", посвященной духу советской пионерии. На эту критику генеральный директор Анатолий Лысенко ответил , что это была просто шутка. Также новый телеканал собирается делать упор на освещение региональной жизни.
Критику вызвало бюджетное финансирование телеканала, который изначально бы представлен общественности как независимый от властных структур проект. Однако, в последнем интервью "Коммерсанту" Лысенко заявил, что при условии наличия у оппозиции не только критики действий правительства, но и конкретных действий и программ, он готов открыть оппозиционерам двери эфирных студий.
При подготовки к выходу в эфир возникли и технические проблемы. Изначальное государственное финансирование предполагало ежегодную субсидию в 1,5 млрд – сумма субсидии государственного телеканала "Звезда", который с 1 января 2013 года прекратил свое существование. Предполагалось, что ОТР отдадут технику. Но решение по этому вопросу было отменено, и ОТР пришлось заново создавать и закупать все оборудование, на что ушла добрая половина бюджетных средств.
Генеральный директор заявил о том, что без дополнительного финансирования канал, который телезрителя хотят видеть без коммерческой рекламы, просто не сможет существовать на конкурентном уровне. И что руководствоваться рейтингом ОТР руководство не собиралось изначально. Тем более, что, по словам Лысенко, он будет не слишком высоким.
Штат стрингеров (репортеров "быстрого реагирования") в Петербурге уже набран – это 6 человек, имена которых не разглашаются "по этическим причинам": они будут создавать новостные сюжеты в Петербурге.