Главный редактор «Спорт-Экспресса» Дмитрий Кузнецов заявил, что его отстранили от исполнения обязанностей 8 апреля. Об этом он узнал из документа, вывешенного на доске объявлений в редакции. Он заявил, что пока руководство не разговаривало с ним по поводу увольнения, поэтому он не знает, будет ли ему выплачена компенсация.
Генеральный директор «Спорт-Экспресса» Сергей Новиков сообщил, что решением учредителя газеты исполняющим обязанности главного редактора назначен Максим Максимов, возглавлявший в издании отдел футбола. Причины таких перестановок он объяснять не стал.
Помимо Кузнецова были уволены его заместители Борис Левин, Владимир Гескин, Сергей Родиченко, а также руководитель отдела спортигр Алексей Безъязычный. Безъязычный был ранее выбран председателем профсоюза редакции, а Гескин был главой учредительного собрания. Об их увольнении было объявлено на встрече сотрудников редакции с председателем совета директоров «Спорт-Экспресса» Василием Тузлуковым.
На этой же встрече, как рассказал Кузнецов, ему предложили урезать зарплаты сотрудникам на 25% и сократить коллектив так, чтобы бюджет был уменьшен на 1 млн рублей в месяц. Он не согласился с этим предложением.
«У нас вообще давно существуют сомнения в том, насколько „Спорт-Экспресс“ нужен нынешним владельцам в том виде, в каком он существует, — объяснил Кузнецов РБК. — Еще в прошлом году нам предлагали уменьшить количество полос».
По мнению Дмитрия Кузнецова, причиной для увольнений стало именно создание профсоюза, о котором редакция объявила 6 апреля. В профсоюз вошли более 50 сотрудников «Спорт-Экспресса». Причиной для создания профсоюза стали сокращения штата издания — с начала 2015 года в «Спорт-Экспрессе» был закрыт фотоотдел и сокращен отдел «Спорт-Экспресс телевидение». Кузнецов утверждает, что эти сокращения проводились без согласования с ним.
Ранее Кузнецов говорил, что «издание и так уже оптимизировалось донельзя». С 2013 года штат газеты, по его словам, был сокращен более чем на 100 человек. Сейчас в издании работает чуть менее 200 сотрудников. «Редакция посчитала, что дальнейшие сокращения приведут к гибели трудового коллектива и в конечном итоге к гибели самого "Спорт-Экспресса"», — говорил Кузнецов. С помощью профсоюза редакция надеялась защитить свои права и добиться подписания коллективного соглашения с владельцем. В министерстве юстиции профсоюз зарегистрирован еще не был.
Гендиректор газеты Сергей Новиков в разговоре с РБК не стал никак комментировать создание профсоюза, отметив только, что он узнал об этом факте из СМИ. Владелец «Спорт-Экспресса» Эдуард Райкин для комментариев был недоступен.
Уволенные сотрудники «Спорт-Экспресса» намерены отстаивать свои права в суде, говорит Кузнецов. Кроме того, они продолжат добиваться выплаты заработной платы (она задерживалась в издании с февраля или выплачивалась в неполном объеме). Ранее редакция уже обратилась за юридической поддержкой к коллегии адвокатов «Железников и партнеры».
Добавим, газета «Спорт-Экспресс» была приобретена петербургским бизнесменом Эдуардом Райкиным летом 2012 года. Райкин также возглавляет ЗАО «Первый канал Санкт-Петербург». С прежним владельцем издания, Иваном Рубиным, у редакции также возник конфликт, связанный с задержками заработной платы.