Телеканал Би-би-си представил документальный фильм под названием «Армия российских хулиганов», в котором рассказал о российских футбольных фанатах. Как передает РИА «Новости», его лейтмотивом стало предупреждение британским болельщикам, что русские хулиганы тщательно готовятся ко встрече с ними на чемпионате мира по футболу в 2018 году.
Основой для фильма послужили события Евро-2016, когда в результате столкновений группировок российских и британских фанатов пострадали десятки английских болельщиков. Российские болельщики были в меньшинстве, однако преимущество оказалось на их стороне.
Режиссер фильма Алекс Стокли фон Статцер посетил Россию и встретился с лидерами и участниками наиболее известных фанатских группировок, среди которых — «Орловские мясники» и «Гладиаторы». Автор фильма также побывал в Ростове-на-Дону, в котором состоятся пять матчей будущего ЧМ-2018. В фильме показаны тренировки и отборочные бои фанатов.
В фильме российские участники околофутбольного движения признаются, что примером для них были британские футбольные «фирмы» 70−80-х годов и именно британцы всегда являются для них главной мишенью.
На фильм резко отреагировали представители российского посольства в Лондоне. Они считают, что телеканал скомпоновал сюжет так, чтобы дискредитировать предстоящее мировое первенство. В заявлении дипмиссии говорится, что фильм производит шокирующее впечатление. По мнению российских дипломатов, после просмотра фильма складывается ощущение, что его главная цель — посеять в британском обществе страх за безопасность болельщиков, которые планировали поехать в Россию, и отбить охоту от поездки.
«Основываясь на футбольных беспорядках в Марселе, а также съемках российских болельщиков-маргиналов, авторы спонсируемого британским правительством телеканала, скомпоновав соответствующим образом сюжет, приложили максимум усилий и средств для дискредитации России и предстоящего чемпионата мира», — заявили в диппредставительстве. Посольство добавило, что аналогичная кампания проводилась перед Олимпийскими играми в Сочи.