18 февраля главред «Медиазоны» вышел на свободу. Он отбыл 15 суток ареста в спецприёмнике в Сахарово. Журналиста обвиняли в призыве к участию в протестных акциях.
Причина ареста в ретвите чужой шутки о сходстве Сергея с лидером группы «Тараканы». В посте были указаны дата и время несогласованной акции. Сам Смирнов отрицает, что участвовал в митингах или призывал к этому.
Ранее главред обратился с жалобой в ЕСПЧ. В обращении отмечается, что в деле Смирнова нарушили несколько статей Конвенции о защите прав человека и основных свобод. Александр Передрук, адвокат Сергея Смирнова, сообщил, что суды «никак не ответили на главный аргумент заявителя, что опубликованная им запись не содержала сведений о проведении публичного мероприятия в принципе, а также месте и городе его проведения, к участию в котором заявитель якобы агитировал граждан».