Избирательная кампания в области получила неожиданное развитие. 17 июля были опубликованы сообщения о скандале, возникшем в облизбиркоме по инициативе его бывшего председателя Владимира Пылина, которому не понравились действия нового председателя Владимира Журавлева и, фактически проводимая областными СМИ, агитация за Валерия Сердюкова.
Пылин на заседании облизбиркома отметил, что "в средствах массовой информации Ленобласти постоянно публикуются обращения советов ветеранов, политических партий и граждан области к Валерию Сердюкову выдвинуть свою кандидатуру на пост губернатора Ленобласти". По его мнению, такая агитационная деятельность СМИ в поддержку Сердюкова "аморальна", так как "Сердюков неоднократно заявлял, что он будет баллотироваться на пост губернатора. Пылин потребовал, чтобы председатель облизбиркома провел воспитательную беседу с действующим губернатором о недопустимости такого способа агитации".
Председатель комиссии Владимир Журавлев заметил, что Сердюков не является пока кандидатом, и, соответственно, применить к нему какие-либо ограничения нет возможности. При этом Журавлев сослался на пробелы в действующем законодательстве. С точки зрения Журавлева, Сердюков примет окончательное решение после встречи с президентом РФ Владимиром Путиным в Старой Ладоге. Логика нового председателя заключается в том, что Сердюков может и изменить свое намерение, а запретить СМИ печатать обращения граждан комиссия не может. Большинство комиссии стало на сторону нового председателя.
На самом деле, подобные публикации - с призывами выдвигаться - являются откровенной агитацией. Причем, если после этого человек выдвигает свою кандидатуру, то и он, и эти СМИ уже сразу оказываются нарушившими закон. Если же выдвижения не последует, то подобные публикации бессмысленны.
Естественно, все СМИ, печатавшие подобные "письма от трудовых коллективов", подконтрольны Сердюкову. Таким образом, штаб Сердюкова начал использовать административный ресурс и не стесняется нарушать закон, опираясь на подконтрольную избирательную комиссию.
Вторая претензия Пылина заключалась в процедуре принятия решений облизбиркомом: Журавлев организовал принятие ряда постановлений облизбиркома путем телефонного опроса членов комиссии. Принятые таким образом постановления касаются календарного плана выборов в области, лицевых счетов кандидатов в губернаторы, их доверенных лиц. Тут Журавлев сдался и пообещал собирать комиссию раз в 2-3 дня, чтобы избежать "сутяжничества".
В общем, Журавлев ведет достаточно жесткую просердюковскую линию, подчинив себе всю комиссию, за исключением Пылина. Таким образом, противники Сердюкова смогут найти себе верного сторонника в лице бывшего председателя комиссии.