Олег Засорин поставил условием продолжения своей работы в качестве главного редактора "Смены" немедленное увольнение спецкора Владимира Стругацкого – старейшего сотрудника газеты, пользующегося серьезным влиянием в политико-экономических кругах Санкт-Петербурга и Москвы.
Поводом к подобному шагу стал скандал, случившийся в редакции "Смены" в четверг, 17 октября. Стругацкий, вопреки запрету Засорина, попытался разместить на 2-й полосе пятничного (цветного) выпуска газеты откровенную "заказуху" под названием "Время собирать кирпичи", проплаченную НПО "Керамика". Когда дежурная бригада, выполняя указание Засорина, убрала из данной публикации все упоминания о заказчике, Стругацкий перешел к угрозам. По рассказам очевидцев, он заявил, что "снимет" с должностей и главного редактора "Смены" Олега Засорина, и генерального директора Алексея Шавлова. Несмотря на это, "заказуха" в газету не прошла. По данным наших источников, в тот же вечер Засорин обсудил вопрос об увольнении Стругацкого с акционерами "Смены" и получил на это "добро". Однако ожидается, что Стругацкий откажется уходить "по собственному желанию" и сделает все, чтобы дискредитировать Засорина в глазах акционеров.